O consumo regular de droga tem sido associado a vários danos cerebrais. Esta semana conhece-se mais um.

A dependência de drogas traz consequências para a saúde que vão muito além das debilitações físicas. O cérebro é também prejudicado e um recente estudo vem agora relacionar o consumo regular de canábis com uma menor libertação de dopamina, neurotransmissor responsável pela sensação de prazer e recompensa, mas também pelo humor, aprendizagem , sono, atenção, comportamento e cognição.

Segundo um estudo da Universidade Columbia, nos Estados Unidos, o consumo de grandes quantidades de canábis tem o mesmo efeito no cérebro que o consumo de cocaína e heroína, duas drogas mais agressivas e nocivas.

Para o estudo – publicado na Molecular Psychiatry –, os investigadores convidaram 23 adultos com idades entre os 24 e os 40 anos, sendo que 11 fumavam canábis diariamente e não tinham qualquer problema a nível mental. Os restantes 12 participantes não tinham qualquer contacto com a droga e eram saudáveis, noticia o site da Nature.

Numa primeira fase, nenhum dos participantes fumou canábis durante alguns dias. O objetivo era ‘limpar’ o organismo para que se desse início à segunda fase do teste, em que os 23 elementos receberam uma dose de anfetaminas todos os dias.

No final desta experiência, os investigadores norte-americanos submeteram os participantes a uma tomografia cerebral onde foi possível ver que os participantes que fumavam diariamente canábis tinham uma menor libertação de dopamina em várias partes do cérebro.