A diversificação da alimentação é necessária porque as necessidades nutricionais não são suficientemente satisfeitas pelo regime lácteo no que respeita a calorias, ferro e proteínas.

Após completar os 4 meses, o bebé pode iniciar a diversificação alimentar, ou seja, poderão ser oferecidos outros alimentos para além do leite. É nesta idade que o bebé adquire as competências necessárias para esta nova fase da sua vida. 

Contudo, se a sua alimentação é feita unicamente com leite materno, o bebé pode e deve manter este regime em exclusivo até aos 6 meses.

Como iniciar a diversificação alimentar

A introdução de novos alimentos deve ser gradual, tranquila e sem pressas para que o bebé se adapte a novas texturas, novos sabores e podermos identificar alguma intolerância/reação alérgica, eventual. Nunca um alimento sólido deve ser administrado no biberão – deve ser sempre utilizada a colher. É importante alertar que o bebé tem o chamado reflexo de extrusão até aos 4-5 meses de vida, que conduz à rejeição, por defesa, de todos os alimentos que lhe são colocados na parte anterior da língua. Assim sendo, este acto não significa rejeição do novo alimento, mas apenas que o seu desenvolvimento ainda não adquiriu a maturação necessária. Dê tempo ao bebé para se adaptar à colher.

Regras essenciais da diversificação alimentar

A diversificação alimentar deve ser adaptada à realidade socioeconómica e cultural de cada família, contudo, existem algumas regras que deverão ser respeitadas. 

• Comece por substituir uma refeição de leite por uma sopa de legumes ou por uma papa, de acordo com o critério do seu médico;
• O glúten deve ser introduzido a partir dos 6 meses;
• A partir dos 6 meses, deve-se introduzir a carne;
• O leite de vaca em natureza não deve ser introduzido antes de o bebé atingir 1 ano;
• A dieta não deve conter sal e nem açúcar adicionados;
• Oferecer água simples no intervalo das refeições;
• Os boiões só deverão ser oferecidos em situações de recurso.

Sopa

1. Deverá ser simples, em puré, confecionada com 4 legumes escolhidos entre batata, couve-flor, curgete, cebola, alho francês, cenoura ou abóbora, alface, brócolo ou couve coração;
2. As leguminosas secas (feijão, ervilha, grão, lentilha, fava) podem ser introduzidas a partir dos 9/10 meses, sem casca e em pequena quantidade;
3. Deve-se atrasar a introdução dos espinafres, nabiça, nabo, aipo e beterraba pelo risco de contaminação com nitratos;
4. Adicionar uma colher de chá de azeite, em cru, a cada dose de sopa.

Papa

Existem 2 tipos de papa: a papa não láctea, que é preparada com o leite habitual do bebé, e a papa láctea, que é preparada com água, pois já contém leite. Até aos 6 meses a papa não deve conter glúten. O bebé não deve comer mais de uma papa por dia.

Carne A partir dos 6 meses, deve-se introduzir carne.

Inicie com carne branca e depois vermelha: galinha, peru, coelho, avestruz e depois borrego e vaca. Adicione a carne apenas na fase final de cozedura dos legumes.

Peixe

Introduza o peixe na dose 15-20g/dia, alternando com carne, a partir dos 7 meses. Utilize peixe magro, fresco ou congelado: pescada, linguado, besugo entre outros. O salmão só deverá ser introduzido após os 10 meses.

Fruta

A fruta deve ser fresca, madura, preferencialmente crua e ralada. Deverá ser oferecida como sobremesa, ou seja, após a refeição de sopa. Podemos começar com maçã, pera ou banana. Mais tarde, poderá ser adicionada ao iogurte. Nunca se usa fruta em substituição de uma refeição.

Iogurte

A partir dos 6 meses pode oferecer iogurte natural de leite adaptado.

Ovo

Habitualmente, a partir dos 9 meses deve introduzir a gema do ovo, cozida. Na refeição em que oferece gema não deve oferecer carne ou peixe. Comece por ½ da gema e só depois a gema inteira, que poderá dar até 2 vezes por semana.

Depois dos 12 meses pode dar ovo inteiro.

Dieta vegetariana

Os lactentes e crianças com dieta vegetariana restritiva têm um elevado risco de carência nutricional com consequências nefastas para esta fase importante do seu crescimento e desenvolvimento psicomotor.

É fundamental a inclusão do ovo na sua alimentação e haver o cuidado de consumir vegetais de diferentes categorias a fim de evitar défices de ferro e vitaminas e assegurar um aporte energético e proteico adequado.

Recomendações

É sempre bom lembrar que as crianças têm oscilações de apetite, pelo que não deverá ser motivo de preocupação a criança não querer comer um dia ou outro. Nunca se deve deixar a criança sozinha enquanto estiver a comer, nem que seja uma bolacha ou um pedaço de pão. Os pais e restantes membros da família não devem habituar a criança a petiscar ou andar sempre com comida na mão.

Sabia que…

Uma alimentação correta pode prevenir doenças na idade adulta, por isso é crucial a educação alimentar desde as fases mais precoces da vida.