Os glóbulos vermelhos «lavados» podem causar, em geral, os mesmos problemas que as transfusões de glóbulos vermelhos. Também são capazes de transmitir hepatites e outras doenças infecciosas.

Visto que contêm leucócitos viáveis, os glóbulos vermelhos «lavados» não previnem GVHD (graft-versus-host disease) ou infecções por citomegalovírus - CMV. Para isso é necessário recorrer às transfusões com glóbulos vermelhos irradiados.

Todas as unidades devem ser administradas através de um filtro de sangue. Os concentrados de glóbulos vermelhos «lavados» têm um menor número de glóbulos vermelhos do que as transfusões clássicas de glóbulos vermelhos visto que há uma pequena perda de glóbulos durante o processo de «lavagem». Portanto, doentes que sistematicamente recebem transfusões com glóbulos vermelhos «lavados» podem necessitar de transfusões com mais frequência.