A chave para tratar a secura da pele é mantê-la húmida. Lavar-se menos vezes permite que os óleos protectores permaneçam mais tempo na pele. Os unguentos ou os cremes como a gelatina de petróleo (vaselina), o óleo mineral ou os hidratantes sem aroma também podem reter a humidade da pele. Os sabões e detergentes fortes, bem como os perfumes de certos hidratantes, irritam a pele e podem secá-la ainda mais. Esfregar ou coçar a pele seca pode provocar uma infecção com posterior desenvolvimento de cicatrizes.

Quando as escamas constituem um problema, existem soluções ou cremes com ácido salicílico que podem eliminá-las. Nos adultos, o médico pode recomendar envolver a pele com uma ligadura oclusiva feita de uma película de plástico ou celofane depois de aplicar estes tratamentos. No que diz respeito às crianças, deve-se prescindir do uso destas ligaduras.

Em algumas formas graves de ictiose, os cremes que contêm vitamina A (tretinoína) são muito eficazes. Os compostos derivados de vitamina A ajudam a que a pele elimine o excesso de escamas. O etretinato, um fármaco semelhante à vitamina A, usa-se para certas formas de ictiose. Nos casos de hiperqueratose epidermolítica, podem ser utilizados antibióticos e um poderoso sabão desinfectante como a clorexidina